Entracte à Balbonne : géologie et aragonites

Samedi 23/04/2022

Trou de Balbonne

Participants : Félix, Denis, Laurent

TPST : 6h30

Pour changer un peu du pays de Sault, des températures froides et de la douche qui nous attend prochainement, nous rejoignons à Caunes Minervois Stoche et Michel (du SC Béziers) pour aller visiter le trou de Balbonne, au chaud et au sec.

Descente par une fracture subverticale dans les calcaires dolomitiques du dévonien inférieur, en longeant un contact calcaires - schistes, où un énorme chantier de désobstruction a été réalisé dans des conditions pour le moins austères.

Descente sur fracture

Vers -100m, nous changeons de compartiment géologique et passons soudain sous le plafond des schistes, alors que la fracture continue à descendre plus bas. A cet interface, un ancien niveau de creusement phréatique s'est développé en pression, canalisé par le pendage et les roches étanches. Un karst sous couverture...

Interface schistes en plafond et calcaires dolomitiques en dessous

 

Nous passons dans un autre monde. Les premières taches blanches apparaissent, des croutes d'aragonite  contrastant avec les parois sombres où les traces de mise en charge anciennes sont omniprésentes à 150m du niveau de base actuel (source de Laidoux).

Plus on avance, plus ça devient grand et décoré. Le niveau de creusement recoupe une grande galerie déclive, où des dizaines de mètres de sédiments ont été soutirés vers les circulations actuelles. Une incursion vers le bas nous permet de constater un autre contact géologique, cette fois entre les calcaires dolomitiques du Dévonien inférieur en plafond et les beaux calcaires métamorphiques bleus de l'Emsien en dessous. Il faut dire qu'ici toute la série stratigraphique est inversée par la tectonique hercynienne : les roches les plus récentes sont en profondeur et les plus anciennes (schistes du Cambrien) en surface.

Contact Dévonien inférieur - Emsien

 

Nous remontons par une escalade vers le plus important niveau de creusement, pour la suite des réjouissances : juste sous le plafond de schistes, quelques mètres de calcaires en plaquettes noirs sont le siège d'impressionnantes cristallisations d'aragonite. Ici, toutes les conditions semblent avoir été réunies pour que ce minéral se développe à son maximum. Mention spéciale pour la sapinière où les minéraux grandissent de bas en haut en sortant du sol sur plus de 50cm pour certaines constructions. Un environnement vraiment exceptionnel et fragile, à protéger absolument. Florilège (photos de Denis)...

Nous quittons la zone des images pleins les yeux et retrouvons une autre équipe vers -120, de retour d'une désob bien crade dans une autre branche moins accueillante de cette cavité contrastée. La remontée de 100m dans la faille étroite restera heureusement un bon filtre protecteur pour ce gisement de concrétions hors normes. Une superbe découverte de plus pour notre département...