Grotte de la Neige et alentours

Vendredi 17 Juillet 2020
Participants : Boris, Loïc, Laurent
TPST/ES : 7h

Sortie de reconnaissance de différents sites en vue d'une prochaine journée pédagogique sur la géologie du massif entre les sources de la Sals et l'Agly.
On commence par la source de l'Agly jusqu'au siphon 1, ça coule encore un peu. Il y a eu de fortes montées d'eau cet hiver malgré l'écoulement libre (environ 2,5m plus haut que le niveau normal), et quelques accumulations de sable arrivant des amonts du massif.

Agly souterrain

Ensuite, montée vers la grotte de la Neige, plus revue depuis plusieurs années. La vallée sèche s'est remise en eau lors de la crue de Janvier, ce n'était plus arrivé depuis longtemps.
Aussi, quelques dizaines de mètres en aval de la grotte, la crue a provoqué un gros effondrement du fond de vallée, emportant même sous terre une partie d'une bergerie séculaire en ruines. Tout le ruisseau a disparu dans cet effondrement, rempli depuis par de nombreux débris forestiers par les ouvriers. Très impressionnant...

Nouvelle doline-perte en fond de vallée

Nous entrons dans la grotte qui s'est réactivée pour la première fois depuis sa découverte en 1992. Des branches mortes de plusieurs mètres de long ont été charriées à l'intérieur.
Observations des diverses richesses paléontologiques et morphologiques de la cavité, notamment un banc fossilifère du Turonien inférieur (env -100 Ma).

Il y a aussi des rides sous marines miraculeusement préservées et exhumées au niveau d'un inter-banc, visibles des deux côtés de la galerie sur une dizaine de mètres:

Rides sous-marines (ancien fond marin sableux parsemé de petites dunes) au niveau de la main de Boris. On parvient même à reconstituer le sens du courant vieux de 100 Ma à l'origine de leur formation (ici en sens inverse de la pente de la galerie)

Un peu plus loin, quelques morceaux de poteries ont été mis à jour (si l'on peut dire) par la crue :

avant exhumation

Et après

On fera expertiser par les copains archéos...

Mais la nouveauté vient du fond : en allant vers le réseau inférieur, on perçoit un fort courant d'air alternatif à tendance aspirante. Il provient de la lucarne pignée il y a déjà quelques temps (il y avait déjà du courant d'air mais moins fort), et où je n'étais même jamais revenu déblayer !
Les signes laissés par la crue montrent qu'il existe un seuil de débordement situé à la cote de cette lucarne, au dessus duquel la cavité ne s'est pas mise en charge. Ce phénomène, doublé de la formation de la grosse perte en fond de vallée non loin de là laisse présager une suite importante à ce réseau, pourquoi pas jusqu'à la rivière...
Mais tenir l'objectif du Vieux Lion demande quelques sacrifices temporaires...

On termine l'après-midi par un circuit en surface au niveau de l'anticlinal de la Fontaine Salée et ses phénomènes de détente assez spectaculaires...

Faille de détente non loin du sommet de l'anticlinal : glissement d'un bloc de calcaire urgonien faillé sur les marnes du Trias sous-jacentes